Auguste Ravenel, un artiste-peintre oublié
Auguste Ravenel était un artiste-peintre français né en 1885 à Beauvais et mort en 1918 au front pendant la Première Guerre mondiale. Bien qu'il soit aujourd'hui largement oublié, il a laissé une œuvre riche et originale, ainsi qu'une correspondance abondante et très illustrée qui témoigne de son talent et de sa personnalité attachante.
Une correspondance illustrée exceptionnelle
Les Archives départementales de l'Oise ont publié en 2006 un livre intitulé "Moi, Auguste Ravenel, artiste-peintre. Lettres illustrées, 1908-1916", qui rassemble 123 lettres ou parties de lettres, toutes illustrées de dessins. Cette correspondance, adressée principalement à ses amis et à sa famille, mais aussi à des personnalités du monde de l'art, est un témoignage exceptionnel, à la fois intime et universel, de la vie d'un artiste à l'aube du XXe siècle.
Les dessins de Ravenel, souvent humoristiques et pleins de vie, accompagnent ses missives avec une virtuosité remarquable. Il croque avec autant de bonheur les paysages de la campagne picarde que les visages de ses proches, les scènes de la vie quotidienne que les fantaisies les plus singulières. Sa plume, elle aussi, est inventive et colorée, oscillant entre la gravité des événements historiques et l'ironie des anecdotes les plus anodines.
Une vie brève mais intense
Auguste Ravenel n'a pas eu le temps de connaître une carrière artistique florissante, mais il a laissé une œuvre riche et variée qui témoigne de son talent et de sa personnalité attachante. Formé à l'École nationale des beaux-arts de Paris, où il a notamment étudié sous la direction de Luc-Olivier Merson, il s'est rapidement distingué par un style personnel, inspiré par les avant-gardes de son temps (notamment le cubisme) mais aussi par le folklore et la culture populaire.
Ses œuvres les plus connues sont des illustrations pour des livres pour enfants, des affiches publicitaires, des timbres-poste ou des cartes postales, ainsi que des fresques pour des édifices publics (notamment des mairies de villages de l'Oise). Il a également participé à plusieurs expositions collectives, notamment au Salon des indépendants de Paris, où il a présenté en 1914 une série de dessins satiriques sur la guerre.
Une redécouverte récente
Malgré la qualité et l'originalité de son œuvre, Auguste Ravenel a été longtemps oublié après sa mort. Ce n'est que récemment que des historiens de l'art et des archivistes ont commencé à s'intéresser à sa vie et à son travail, notamment grâce à la publication de sa correspondance illustrée par les Archives départementales de l'Oise.
Aujourd'hui, ses œuvres sont encore peu connues du grand public, mais des expositions et des événements sont régulièrement organisés pour les faire découvrir. Par exemple, les Archives départementales de l'Oise ont consacré en 2018 une exposition à Auguste Ravenel, intitulée "Un artiste-peintre à l'épreuve de la guerre", qui a permis de rendre hommage à cet artiste talentueux et attachant, mort trop jeune pour connaître la reconnaissance qu'il méritait.
En conclusion, Auguste Ravenel était un artiste-peintre français original et talentueux, dont l'œuvre a été longtemps méconnue mais qui est aujourd'hui redécouvert grâce à sa correspondance illustrée et à l'intérêt croissant des historiens de l'art pour son travail. Sa vie brève et intense, marquée par la guerre, a laissé une trace profonde dans l'histoire de l'art et mérite d'être mieux connue et appréciée.
Sources:
- https://francearchives.gouv.fr/fr/article/80159654
- https://www.fnac.com/a2468076/archives-departementales-de-l-Oise-Moi-Auguste-Ravenel-artiste-peintre
- https://www.eyrolles.com/Arts-Loisirs/Livre/moi-auguste-ravenel-artiste-peintre-9782847691016/
- https://fr.shopping.rakuten.com/mfp/5150192/moi-auguste-ravenel-artiste-peintre-lettres-illustrees-1908-1916-vincent-weber?pid=73707038
- https://14-18.oise.fr/galeries/details/?tx_snggalerie_displaygallery[gallery]=12&tx_snggalerie_displaygallery[action]=show&tx_snggalerie_displaygallery[controller]=Gallery&cHash=99b14660644a92ba72b927b21ab4b086
- https://14-18.oise.fr/espace-pedagogique/details/?tx_sngquizz_displayquizz[quizz]=15&tx_sngquizz_displayquizz[action]=show&tx_sngquizz_displayquizz[controller]=Quizz&cHash=a4315ae68b6622cac7f0b96484c1cc52
- https://www.abebooks.fr/rechercher-livre/titre/moi-auguste-ravenel-artiste-peintre-lettres-illustrees-1908-1916/
Moi, Auguste Ravenel, artiste peintre - L'oise Grande Guerre
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